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Mats Gustafsson: Over the Top

There are records and there is passion. When it comes to this limited (100 copies) release the indisputable passion that comes along withit is so overwhelming that it´ll leave you with your mouth wide open. What we get is a box set from German Krautrock explorers S/T that contains 4 CDRs, a 200 page book, posters and a lyric booklet. Everything is handmade and deliciously designed and packaged. If the stunning package is intended to disarm any kind of criticism Ican only say that they´ve succeeded. How can one possibly not enjoy a release like this?*

Fortunately for my journalistic reliability (if I ever had any in the first place) the music is over the top as well. Each of the four discs is a carefully crafted work of aural transcendence and mind expansion where S/Tpresents their own brooding modern interpretation of every Krautrockesque soundscape you can imagine. From repetitive grooves spiced with bizarre samples, meditative synth lines and hypnotic guitars to layered electronic clouds and overdriven guitar freak-outs. And in-between they cross expansice walls of drone hypnotism and swirling feedback to take the listener over calm waters and then lift them higher into the atmosphere, riding inside the jet stream. Synth, guitars and keyboards figure in heavily on these discs, but there´s also plenty of vocals, bass, loops, samples and various other instruments to make up these loose recordings that somehow generate a sense of impending destruction that only adds to the beauty of what these guys pull off. This stuff can occasionally get a bit monotonous over nearly 275 minutes, but considering the packaging and the overall sonic qualities it´s a great deal for those in search for space, psych and kraut.

2003-06-08: The Broken Face #14

Christoph Scheuring: Artwork des Quartals

Wie man eine Box für seine Fans aufmacht, beweist die Frankfurter Undergroundband S/T mit ihrem Werk <<REW auf eindrucksvolle Weise. Mit dieser auf 100 Stück streng limitierten Box wird ein selbst gefertigtes ( ! ) Schmuckstück präsentiert, wie es leider gar zu selten auf dem Plattenmarkt vorkommt. <<REW wirkt, noch in seiner Plastik-Schutzhülle steckend, schon auf dem ersten Blick üppig. Nach dem Herausziehen aus der Hülle hält man einen kleinformatigen, festen und dicken Buchumschlag in den Händen. Allein schon dieses Artwork lässt einen innehalten: Man wird von dämonisch wirkenden Köpfen oder ähnlich wirkenden Fratzen angegafft, die in psychedelischem Stil verzerrt wurden.

Nach Aufklappen des Umschlags schaut man dann auf die volle Pracht. Die Box ist in zwei Teile gegliedert: Auf beiden Seiten steckt jeweils ein kleines, farbiges ca. DIN A4-Poster mit den Motiven der Aussenhülle, darunter versteckt jeweils zwei prall mit Musik gefüllte CDRs in liebevoll gestalteten Papiertaschen, samt Songinformationen. Dazu kommen noch zwei kleine s/w-Booklets mit Tracks samt Aufnahmedatum und Songtexten.

Kernstück der Box, und wahrlich nicht zu übersehen, ist das große Book(let) mit seinen über 150 Seiten. Hier finden sich so ziemlich alle Informationen über S/T aus ihren ersten zehn Jahren, egal ob Discographie, Konzerte, verrückte Erlebnisse, Plattenrezensionen aus Fanzines und Magazinen, und vieles mehr. Abgerundet wird das Booklet mit vielen Fotos und sonstigen Skurrilitäten. Alles ein bisschen crazy, aber keineswegs albern ! Also kein langweiliges Booklet, sondern vielmehr etwas zum Schmökern. Zu diesem Booklet, dessen Blätter nicht getackert oder miteinander verleimt sondern originell mit Schrauben befestigt sind, wird man garantiert häufiger greifen.

Auch der musikalische Inhalt von <<REW bietet dem S/T-Fan jede Menge an interessanten Neuigkeiten und Leckerbissen. Einige Songs übertreffen meiner Meinung nach vieles, was die Band vorher schon veröffentlichte. Also auch hier keine Box zum "schön stehen", sondern ein anspruchsvolles musikalische Werk mit Daseinsberechtigung. "Rew" ist durch und durch Handarbeit, und verdient es, regelmäßig gestreichelt zu werden.

2003-03-24: Umo #3